Spas en Marrakech: hamams, tratamientos y qué esperar

El hamam no es un tratamiento de spa que resulta ser marroquí: es un rito social semanal al que los visitantes son bienvenidos. Entender qué ocurre, y sobre todo cuál de las tres categorías muy distintas está reservando, marca la diferencia entre una hora que recordará con gusto y una hora que pasará medio desnudo y desconcertado.

Qué es realmente un hamam

Un hamam es un baño de vapor, históricamente adosado a una mezquita y calentado por el mismo horno. Cada barrio marroquí tiene el suyo y para muchas familias sigue siendo rutina semanal, no un lujo.

El edificio es una sucesión de salas cada vez más calientes. Se pasa de una a otra, se suda, le frotan, se aclara y se descansa. No hay pila de agua fría ni sauna en el sentido nórdico.

Hombres y mujeres acuden en horarios separados o en locales separados. Los hamams públicos son estrictamente de un solo sexo; los spas de riads y hoteles suelen ser privados o con cita.

Las tres categorías, y cuál elegir

El hamam público de barrio cuesta muy poco: unos dírhams de entrada y algo más por el frotado. Es básico, comunitario, alicatado y muy caliente, todos están en ropa interior y a menudo hay que llevar el jabón, el guante y la esterilla. Es lo auténtico y no está pensado para turistas.

El hamam de un riad o de un spa especializado está en el medio. Salas privadas o de grupo reducido, un tratamiento definido, toallas y productos incluidos, se habla francés o inglés. Es donde la mayoría de visitantes se siente cómoda y donde la relación entre experiencia y precio es mejor.

El spa de un hotel de cinco estrellas es un spa internacional completo con hamam anexo. Mármol, silencio, albornoces, una carta de tratamientos y precios europeos. Excelente si es lo que busca, pero el menos marroquí de los tres.

Si quiere la cultura, vaya al público. Si quiere el tratamiento, vaya al riad. Si quiere el mimo, vaya al hotel. Decidir primero cuál de las tres cosas quiere de verdad hace obvia la elección.

El ritual, paso a paso

Uno se queda en ropa interior: braguita, slip o la parte de abajo del bañador. La desnudez completa no es la norma en Marruecos y en un hamam público estaría fuera de lugar.

Se pasa a la sala caliente y se espera sentado mientras el vapor abre la piel. Dura diez o quince minutos y no ocurre gran cosa.

Se aplica el jabón negro —savon beldi, hecho de aceituna— y se deja actuar. Es oscuro, blando y huele a oliva, no a perfumería.

Luego el frotado. Un empleado o empleada le trabaja con el guante kessa, con fuerza. Salen rollitos grises de piel muerta, en cantidad, y la primera vez impresiona. Está pensado para ser enérgico, aunque puede pedir que sea más suave.

Cubos de agua templada lo aclaran todo. Después se aplica el rasul, una arcilla mineral del Atlas, como mascarilla sobre cuerpo y pelo, y se aclara a su vez.

Se termina con reposo, té con menta y, en la mayoría de paquetes de spa, un masaje con aceite de argán. El conjunto dura alrededor de una hora, o noventa minutos con masaje.

Qué llevar y qué ponerse

Para un hamam público: parte de abajo del bañador o ropa interior vieja, chanclas, una toalla, una muda y su propio jabón negro y guante kessa —ambos se compran baratísimos en cualquier zoco o farmacia.

Para un spa de riad u hotel: usted mismo. Está todo incluido, incluida ropa interior desechable si la prefiere.

No lleve joyas. La plata se ennegrece con el vapor y las piezas pequeñas se pierden fácilmente entre cubos de agua.

Si puede, deje las lentillas fuera. El vapor y el agua del aclarado las vuelven incómodas.

Etiqueta que conviene conocer

Mantenga la ropa interior puesta. El pudor es la norma incluso en una sala de un solo sexo, y quien se desnuda del todo incomoda a los demás.

Nada de fotos. No debería hacer falta decirlo, pero hay quien lo intenta, y en un hamam público ofende de verdad.

No use un hamam público como la ducha de un gimnasio: es un espacio compartido, casi sagrado, con su propio ritmo. Observe qué hacen los demás y hágalo igual.

Durante el frotado, diga si duele. “Bshwiya” significa despacio, y los empleados se ajustan sin ofenderse. Están trabajando duro, no poniéndole a prueba.

La propina al empleado se espera en el hamam público y es costumbre en los spas aunque el servicio esté incluido. Un billete modesto en efectivo es lo normal.

Cuánto cuesta

Son rangos para planificar, no presupuestos, y cambian con la temporada y el establecimiento.

Un hamam público cuesta unos dírhams de entrada, con un pequeño suplemento si quiere que un empleado le frote. Es lo más barato que merece la pena hacer en Marrakech.

Un paquete de riad o spa especializado —hamam, gomaje, rasul y masaje— está en la franja media y es donde acaba la mayoría de los visitantes.

Un spa de hotel de cinco estrellas cobra tarifas europeas y sube deprisa para tratamientos largos y paquetes de pareja.

Lleve efectivo. Los sitios pequeños no aceptan tarjeta, y las propinas son en efectivo en todas partes.

Reservas, horarios y quién debe tener cuidado

Los spas de riads y hoteles aceptan reservas y se llenan en temporada alta. Un día de antelación suele bastar; más para un grupo o una sala de pareja.

Los hamams públicos no aceptan reservas. Se presenta uno y ya, y están más llenos a última hora de la tarde y antes de la oración del viernes.

El hamam funciona mejor al final de un día caminando, o al día siguiente de llegar. No es buena idea justo antes de un trayecto largo en coche: quedará relajado hasta la inutilidad.

Sáltelo, o consulte antes con un médico, si está embarazada, tiene problemas cardíacos o de tensión, o afecciones de la piel que el frotado agravaría. El calor es real y no todos los cuerpos lo disfrutan.

El aceite de argán y qué comprar después

El aceite de argán se produce en la región del Sus y se usa tanto en cosmética como en cocina. La versión cosmética se prensa en frío a partir de almendras crudas; la culinaria, de almendras tostadas, y sabe a fruto seco.

Las cooperativas de mujeres alrededor de Esauira y Agadir lo venden directamente, y comprar allí significa que más dinero llega a quien lo produce.

Jabón negro, guante kessa y una bolsa de arcilla rasul cuestan muy poco en cualquier zoco y permiten repetir en casa una versión aproximada del ritual. Son los recuerdos más útiles que vende Marrakech.

Desconfíe del “argán puro” muy barato de las tiendas turísticas. El aceite auténtico es lento de producir y su precio lo refleja.

Tratamientos más allá del hamam

El masaje con aceite de argán es la continuación estándar y en la mayoría de paquetes de riad va incluido. La presión suele ser moderada, no de tejido profundo.

Las envolturas de rasul usan la misma arcilla del Atlas que el hamam, aplicada más gruesa y dejada más tiempo. Va bien para la piel y es el único tratamiento que realmente gana con el tiempo extra.

Los faciales con argán, aceite de semilla de chumbera o agua de azahar se ofrecen por todas partes. El aceite de chumbera es la especialidad local y bastante más caro que el argán por buenos motivos: el rendimiento por kilo de semilla es mínimo.

Las salas de pareja son habituales en spas de riads y hoteles, pero no en los hamams públicos, que son de un solo sexo sin excepción.

Cómo encajarlo en el día

El mejor momento es el final de la tarde, después de caminar la medina y antes de cenar. Se sale suelto, limpio y con hambre, que es el orden correcto.

Un hamam por la mañana funciona bien en un día de descanso, pero deja adormilado para cualquier cosa exigente después. No lo reserve antes de un trayecto largo.

Calcule más tiempo que la duración del tratamiento. En los riads sirven té después, y salir corriendo se pierde un poco el sentido.

Si su viaje incluye el desierto, un hamam el día del regreso es casi perfecto: varios días de polvo y carretera son exactamente la condición para la que se inventó el ritual.