Quien organiza un tour al desierto en Marruecos se encuentra casi siempre ante la misma elección: Merzouga o Zagora. No son equivalentes, y la diferencia no es menor.
Erg Chebbi (Merzouga)
Es el desierto de las postales: dunas de arena anaranjada que llegan a 150 metros y un mar de arena continuo de unos treinta kilómetros. Desde Marrakech son unas nueve horas; desde Fez, unas siete. Los campamentos de aquí son los mejores del país, muchos con baño privado y electricidad.
Zagora
Zagora está más cerca —unas siete horas desde Marrakech— pero el paisaje es distinto: desierto sobre todo pedregoso, con dunas bajas y dispersas. Es la opción de quien de verdad solo tiene dos días, y hay que elegirla sabiendo que las dunas que verá no son las de las fotografías.
Erg Chigaga (M’hamid)
La tercera opción, menos transitada: dunas tan altas como las de Merzouga pero accesibles solo con un tramo de unas dos horas en todoterreno por pista. Mucho más aislada, mucho menos concurrida, y exige un día más.
Entonces, ¿cuál elegir?
Si dispone de tres días o más, Merzouga sin dudarlo. Si tiene dos, Zagora es un compromiso honesto siempre que sepa lo que está comprando. Si busca aislamiento y tiene cuatro días, Chigaga es la opción más interesante.
Qué compran de verdad las horas de más
La diferencia entre Zagora y Merzouga es de unas dos horas de carretera por trayecto. A cambio se obtienen dunas de verdad, mejores campamentos, el amanecer sobre el Erg Chebbi y la posibilidad de una jornada en 4x4 entre familias nómadas y el lago estacional. Es el tramo del viaje con mejor relación entre tiempo invertido y recuerdo.
Cómo es de verdad una noche en el campamento
Se llega a última hora de la tarde, se sube a una duna para la puesta de sol, se cena en la jaima común y se acaba alrededor del fuego con tambores. Las tiendas de los campamentos de gama media y alta tienen camas de verdad, mantas gruesas y baño privado. De noche hace frío incluso en verano: lleve una sudadera.
Si tiene poco tiempo
Con un solo día no se llega a ninguno de los dos: la opción realista es el desierto pedregoso de Agafay, a cuarenta minutos de Marrakech. Es un paisaje lunar muy fotogénico, pero no es el Sáhara, y conviene saberlo antes de reservar.
Preguntas frecuentes
Unas nueve horas de carretera, normalmente repartidas en dos días con paradas en Ait Ben Haddou y las gargantas del Dades.
Solo dunas bajas y dispersas. El paisaje es sobre todo pedregoso: quien busque el desierto de las fotografías debe ir a Merzouga o a Chigaga.
Sí, incluso en verano la temperatura baja bastante tras la puesta de sol. En invierno hace falta un abrigo de verdad.
En los de gama media y alta sí, con ducha caliente y electricidad. En los económicos los baños son compartidos.
Sí. El traslado al campamento puede hacerse en 4x4, y es lo que recomendamos a quien tiene problemas de espalda o viaja con niños pequeños.