Quem organiza um tour ao deserto em Marrocos depara-se quase sempre com a mesma escolha: Merzouga ou Zagora. Não são equivalentes, e a diferença não é pequena.
Erg Chebbi (Merzouga)
É o deserto dos postais: dunas de areia alaranjada que chegam aos 150 metros e um mar de areia contínuo com uns trinta quilómetros. De Marraquexe são cerca de nove horas; de Fez, cerca de sete. Os acampamentos aqui são os mais bem cuidados do país, muitos com casa de banho privativa e electricidade.
Zagora
Zagora fica mais perto — cerca de sete horas de Marraquexe — mas a paisagem é outra: deserto sobretudo pedregoso, com dunas baixas e dispersas. É a opção de quem tem mesmo só dois dias, e deve ser escolhida sabendo que as dunas que vai ver não são as das fotografias.
Erg Chigaga (M’hamid)
A terceira opção, menos percorrida: dunas tão altas como as de Merzouga mas acessíveis apenas com um troço de cerca de duas horas em todo-o-terreno por pista. Muito mais isolada, muito menos concorrida, e exige mais um dia.
Então qual escolher?
Se tiver três dias ou mais, Merzouga sem hesitar. Se tiver dois, Zagora é um compromisso honesto desde que saiba o que está a comprar. Se procura isolamento e tem quatro dias, Chigaga é a opção mais interessante.
O que compram de facto as horas a mais
A diferença entre Zagora e Merzouga é de cerca de duas horas de estrada por trajecto. Em troca ganham-se dunas verdadeiras, melhores acampamentos, o nascer do sol sobre o Erg Chebbi e a hipótese de um dia em todo-o-terreno entre famílias nómadas e o lago sazonal. É o troço da viagem com melhor relação entre tempo gasto e memória que fica.
Como é mesmo uma noite no acampamento
Chega-se ao fim da tarde, sobe-se a uma duna para o pôr do sol, janta-se na tenda comum e acaba-se à volta da fogueira com tambores. As tendas dos acampamentos de gama média e alta têm camas verdadeiras, mantas grossas e casa de banho privativa. De noite faz frio mesmo no verão: leve uma camisola.
Se tiver pouco tempo
Com um só dia não se chega a nenhum dos dois: a opção realista é o deserto pedregoso de Agafay, a quarenta minutos de Marraquexe. É uma paisagem lunar muito fotogénica, mas não é o Saara, e convém sabê-lo antes de reservar.
Perguntas frequentes
Cerca de nove horas de estrada, normalmente repartidas por dois dias com paragens em Ait Ben Haddou e nas gargantas do Dades.
Apenas dunas baixas e dispersas. A paisagem é sobretudo pedregosa: quem procura o deserto das fotografias deve ir a Merzouga ou a Chigaga.
Sim, mesmo no verão a temperatura desce bastante depois do pôr do sol. No inverno é preciso um casaco a sério.
Nos de gama média e alta sim, com duche quente e electricidade. Nos económicos as instalações são partilhadas.
Sim. A transferência para o acampamento pode fazer-se em 4x4, e é o que recomendamos a quem tem problemas de costas ou viaja com crianças pequenas.