Artesanato em Marrocos: os ofícios, as cidades e como comprar bem

Marrocos ainda tem uma economia artesanal que trabalha, não uma exposição. Em Fez e Marraquexe os souks estão organizados por ofício porque esses ofícios ainda ali se praticam: os curtidores, os batedores de latão, os tecelões e os cortadores de azulejo estão a fazer o trabalho, não a representá-lo. Saber o que se está a ver, e o que separa o autêntico da cópia, muda tanto o que vê como o que leva para casa.

Zellige: mosaico cortado à mão

O zellige é o mosaico geométrico de fontes, pavimentos e paredes. Parece mosaico mas faz-se ao contrário: os azulejos vidrados são cozidos primeiro e depois cada peça é lascada à mão com um martelo afiado, de memória e sem molde.

O artesão chama-se maallem. A formação leva anos, e a perícia está em cortar centenas de formas idênticas com tal precisão que encaixem sem juntas visíveis.

Os azulejos impressos modernos imitam o efeito por uma fracção do preço. A pista está na superfície: o zellige verdadeiro tem ligeiras variações de cor e profundidade do vidrado entre peças, e juntas finíssimas. O impresso é liso, uniforme e repete-se.

As madraças Bou Inania e Attarine em Fez e o Palácio da Bahia em Marraquexe são onde ver os melhores exemplos.

Tadelakt: reboco de cal polido

O tadelakt é o revestimento contínuo e ligeiramente ceroso dos hammams e, cada vez mais, das casas de banho dos riads. É cal aplicada em camadas, comprimida com uma pedra lisa e selada com sabão negro de azeitona, que reage com a cal e a torna resistente à água.

Não tem juntas, e é por isso que resulta em zonas húmidas; o polimento dá-lhe uma profundidade que nenhuma tinta reproduz.

Marraquexe é o centro tradicional. Se ficar num riad com casa de banho em tadelakt, a superfície ligeiramente irregular feita à mão é a virtude, não um defeito.

O couro e os curtumes de Fez

O curtume de Chouara em Fez trabalha da mesma forma desde a época medieval. As peles são amaciadas em cal e excremento de pombo e depois passam para os tanques de tinta com papoila, índigo, açafrão e hortelã.

Os terraços de onde se vêem os tanques pertencem a lojas de couro e dar-lhe-ão hortelã para o cheiro. Ver não se paga, embora se espere uma gorjeta, e depois mostrar-lhe-ão a mercadoria.

Como avaliar: a pele de cabra marroquina verdadeira é maleável, cheira a couro e não a produtos químicos, e a flor é irregular. As costuras devem ser finas e regulares. As babouches devem ter sola cosida, não colada.

O cheiro químico forte de alguns artigos baratos vem da tinta e não desaparece depressa.

Tapetes e o que significam os nomes

Os Beni Ourain são os tapetes grossos cor de creme com losangos escuros simples, tecidos por grupos berberes do Médio Atlas. Nasceram como mantas para o inverno de montanha, daí o pêlo tão alto.

Os Azilal vêm do Alto Atlas e são mais coloridos e mais livres no desenho, muitas vezes narrativos em vez de geométricos.

Os Boucherouite são tapetes de trapos, tecidos com tecidos reciclados em vez de lã. São os mais baratos e frequentemente os mais impressionantes.

Os kilims são de tecelagem plana, sem pêlo: mais leves, mais baratos de enviar e em geral mais práticos de levar para casa.

Teste a lã queimando algumas fibras, se o vendedor permitir: a lã cheira a cabelo queimado e apaga-se sozinha; o sintético funde numa bolinha dura. Vire também o tapete: os de nó manual mostram o desenho claramente no verso.

Cerâmica: o azul de Fez e o verde de Safim

A cerâmica de Fez é tradicionalmente azul cobalto sobre branco, pintada à mão, muitas vezes com geometria de influência zellige. O azul era historicamente caro e continua a ser a assinatura da cidade.

Safim, na costa atlântica, é o outro grande centro, conhecido pelos vidrados verdes e por um estilo mais rústico.

Tamegroute, no sul, produz um característico grés verde com barro local, cozido em fornos de lenha, com um acabamento rugoso e irregular que os coleccionadores procuram especificamente.

As peças pintadas à mão mostram variação de pincel e pequenas assimetrias. As estampadas são idênticas entre si e o traço nunca varia.

Metais, madeira e prata

O latão e o cobre trabalham-se nos souks de Marraquexe e à volta da Place Seffarine em Fez, onde o barulho dos martelos é constante. Lanternas, bandejas e bules são o habitual. As peças batidas à mão mostram marcas finas de martelo; as torneadas são perfeitamente lisas.

A madeira de thuya vem da zona de Essaouira, onde a raiz da árvore dá um veio denso, perfumado e muito marcado, usado em caixas e embutidos. É genuinamente local e de crescimento lento, por isso as boas peças não são baratas.

O cedro do Médio Atlas é a madeira de talha, usada em portas, tectos e rótulas. O cheiro só por si identifica-a.

Tiznit, no sul, é a cidade da prata, associada à joalharia berbere: pesada, geométrica, muitas vezes com âmbar, coral ou esmalte. Pergunte pelo toque da prata; a chamada "prata berbere" às vezes tem muito pouca.

Onde se vê melhor cada ofício

Fez: couro, zellige, latão, cerâmica azul e a maior concentração de oficinas qualificadas do país.

Marraquexe: latão, lanternas, marroquinaria, tapetes e a maior variedade, embora os preços reflictam o volume de visitantes.

Essaouira: madeira de thuya, e um sítio mais calmo para comprar do que qualquer uma das duas grandes medinas.

Tiznit e o sul: prata e joalharia berbere. Safim e Tamegroute: cerâmica. As aldeias do Médio Atlas: tapetes, comprados mais perto da origem.

Comprar sem ser enganado

Perceba o sistema de comissões. Guias e motoristas recebem muitas vezes uma percentagem das lojas para onde o levam: é normal e não torna a mercadoria má, mas aumenta o preço. Pergunte abertamente se uma paragem é à comissão e sinta-se livre para recusar.

Negoceie como uma conversa, não como uma queda de braço. Comece bastante abaixo do pedido, avance devagar, mantenha o bom humor e esteja genuinamente disposto a ir-se embora. Ir-se embora é a única alavanca real que tem.

Compre o que gosta, não o investimento. Quase nada do que se vende a visitantes é antiguidade, seja qual for a história associada.

Para tapetes, confirme o envio antes de se comprometer. Os negociantes sérios tratam disso e fornecem documentação; um kilim é muito mais fácil de levar do que um Beni Ourain grosso.

Ver as coisas a serem feitas

As oficinas não estão fechadas a visitantes. Curtumes, oficinas de latão e cooperativas de cerâmica em geral aceitam que se observe, e em Fez pode ficar à beira da Seffarine e simplesmente ver.

Uma cooperativa costuma ser melhor sítio para comprar do que uma loja, porque mais dinheiro chega a quem produz.

Se quer ver artesanato em vez de o comprar, peça ao guia a oficina e não o showroom. Quase todos organizam com gosto, e é a metade mais interessante do dia.